Les caméras film utilisent le principe de la photographie. 24 images / seconde, sur une pellicule qu'il faudra développer, et éventuellement tirer, pour ensuite l'utiliser dans un projecteur et la voir. Ce procédé impose de les charger à l'abri de la lumière.

Par l'invention du 9,5mm en 1922, et l'apparition de la caméra Pathé Baby en 23, le cinéma amateur devient abordable. Le 16mm quant à lui, apparait en 1923, permet un matériel plus comptat que celui de 35mm, avec un cout de pellicule moindre pour les professionnels et pour le public aisé. Le 8mm est proposé en 1932 par Kodak, était encore plus réduit et permettait l'utilisation de matériel encore plus contac, au détriment de la qualité de l'image. Avec l'invetion du Super 8 en 1965, l'image est agrandie et le chargement de film est facilité.

Le magnétoscope et les caméras vidéos étaient à la base créées simplement pour les profesionnels de la télévision.